私とJリーグ

1993年5月15日Jリーグが開幕。その時私は中学3年生。清水に生まれて、2人の兄の影響もあって、物心ついた時には外遊びはサッカーでした。Jリーグが始まる前は高校サッカーの話題でいっぱいで、清水商業や東海大一や静岡学園や清水東を観ていました。小学生の頃に習っていた器械体操では、練習会場が清水商業で、母は今日はだれだれがいたとサッカー部をチェックしていました。

上の兄は静岡学園へ、下の兄は清水東へ、私は東海大一へ進学。進学理由の大半にサッカーがありました。2人の兄は途中で受験にシフトチェンジ。私はサッカーが応援したいと入ったチアリーダー部で、ダンスに夢中になりましたが、週末は家族でサッカーを観に行くことが当然！そんなサッカー一家で育ちました。

草薙競技場の斜面の芝で、チャントを叫んで踊るのが好きでした。みんなでサンバのリズムを刻むことが、今も昔も誇らしい。私たちが一番サッカーのことは知っているんだ！ここは日本のブラジルだと、特にアウェイへ出かけた先での応援は最高に気持ちが良いです。清水のサポは攻守の切り替えをチャントでコントロールしているといっても過言ではないでしょう。それぐらい試合の流れを読んで応援を切り替えているんです。まさに12番目の選手！

TVも常にサッカー。今より地上波での放送も多かったし、サッカーニュース番組も沢山ありましたよね。深夜帯にもローカルでいろんな番組があったし、代表ももちろんチェックしていました。この頃は選手がメディアに出ることも多くて、アイドル以上に黄色い声援を浴びていた記憶。時代の流れか、景気低迷のせいか…もうちょっと選手が良い思いができるようにして欲しいと思うこの頃。

中学当時片思いしていた相手はサッカー部のキーパーでした。エスパルスでファンになるのも、キーパーが多い気がします。みんな優しくて背が高くてかっこいい！！親子ともどもファンだったのは真田選手です。

中学の部活動はバレーボール部で、外部のクラブでサッカーをやっていました。ダイエット目的もありましたが、当時女子サッカーも注目を浴びるようになっていたので、仲間も多くて楽しかったです。清水では観に行く人より、やっている人の方が多いという話。週末は自分の試合があるから観に行けないって人も多いんですよね。3年生になって無理なダイエットで体調を崩して保健室の先生に怒られた記憶。ホルモンバランスで顔もパンパン（笑）。今となっては良い思い出です。

ヴェルディのジャージを着ている子がいます。Kingカズやラモスはやっぱり人気でしたね(今も大人気＆現役のKingカズに脱帽)。私はもちろん清水の三羽烏を応援してましたよ。シジマール選手もかっこよかったし…。高校の時に付き合った彼もサッカー部でした。同い年だったけどサッカー留学をしていて学年が違いました。ボタフォゴFRの下部組織にいたって話を聞いてたけど…。結局プロにならずに違う道へ行ったという噂。今頃何をしているかな？

この写真は大学卒業後だと思います。大学生になって静岡を離れて、やっぱり情報が少なくなるとなかなか試合からも足が遠のきますが、1999年11月23日のステージ優勝は現地集合して家族と一緒に観に行きました。あの時の興奮は今でも鮮明に覚えています！

就職がうまくいかずにすぐに静岡に戻ると、後輩からの誘いもあって、チアリーダーの道へ。選手の追っかけができなくなるのは辛かったですが、大好きなダンスでエスパルスを応援できるならと、メンバーと一緒にチーム作りをしていきました。前例があまりない中で、何が正解かわからずに試行錯誤。視界の邪魔だと怒られることもしばしばあり、正直認知されるまでは辛い時期もありました。

サポ出身という強みを活かして、メンバーにサッカーのルールを教えたり、チャントを教えたり…。基本的にはボランティアなので、大変なことも多かったですが、その分やりがいもありました。素敵な先生や仲間とも出会えたし、今ではこれを生業としているから不思議な縁です。

早くサポーターに戻りたいと思うこともありますが、私にできる事があるなら、少しでも大好きなチームの役に立ちたいから、もう少し今の立ち位置で頑張ってみます。あまり役に立てている実感はなく、悩み藻掻く日々ではありますが、どんなに負けが続こうが、どんな事件が起きようが、例え何もかもが昔と変わってしまったとしても、私はエスパルスが好きだし応援し続けます。

有難迷惑にならないように、独りよがりにならないように…。サポとして8年、チアとして10年、ディレクターとして10年。これからも私の人生はJリーグと共に。